Conta-se que por volta do ano 1000, em plena dominação dos mouros na Sicília, no bairro árabe de Palermo "Al Hàlisah" (que significa a pura ou a escolhida) hoje chamada de Kalsa, viveu uma bela moça dias em um sossego doce e solitário, dedicando sua atenção ao cuidado amoroso das plantas de sua varanda. Do alto de sua varanda florida, um dia ela foi notada por um jovem, um mouro. Dominado por uma paixão violenta por ela, o jovem Moro não hesitou um instante em declarar seu amor por ela. No entanto, o jovem, que não tivera escrúpulos em abandonar-se às mais doces profusões de amor, escondia no coração um penoso segredo: a mulher e os filhos esperavam-no de facto no Oriente, naquela terra para onde agora se dirigia. para retornar. Ferida no orgulho e traída por aquele que acreditava ser seu grande amor, a moça planejou sua vingança. Então, à noite, enquanto seu Moro dormia indefeso, ela o matou e cortou sua cabeça para que seu amado não só nunca mais pudesse voltar para aquela família, mas permanecesse com ela para sempre. Decidiu que o rosto daquele jovem, querido por ela, deveria ficar para sempre ao seu lado, e com a cabeça criou um objeto semelhante a um vaso onde colocou dentro um broto de manjericão, planta ligada a uma simbologia divina e sempre associada à sacralidade. Por fim, deitou a cabeça na varanda, dedicando-se todos os dias ao cuidado do manjericão que ali crescia. Todos os dias as lágrimas da jovem molhavam a planta real, que prosperava e crescia, tornando-se cada vez mais florida e luxuriante.
Os vizinhos, invadidos pelo cheiro do manjericão e observando com inveja a planta que maturava vigorosamente naquele vaso em forma de Cabeça de Mouro, mandaram fazer vasos de terracota que reproduziam os mesmos traços daquele guardado com carinho pela menina. Hoje, cada Testa di Moro que é produzida leva uma coroa, um elemento sempre presente que visa repropor a planta real que originalmente embelezou a cabeça do jovem Moro protagonista da triste história.
